La ampelografía (del griego ampelo – ἄμπελος – «vid» + grafía –  γράφος – «escritura») es la rama del campo de la botánica que concierne a la identificación y clasificación de las vides (vitis). Tradicionalmente esto se ha hecho por comparación de la forma y color de la hoja de la vid y las bayas de la misma; más recientemente el estudio de las vides ha sido revolucionado por la huella de ADN.

Historia temprana

La uva de vino es una especie extremadamente variable y algunas variedades, como la Pinot, mutan de manera particularmente frecuente. Al mismo tiempo, la industria del vino y la uva de mesa han sido importantes desde los tiempos antiguos, de modo que grandes sumas de dinero pudieron depender de la correcta identificación de las diferentes variedades y clones de vid.

La ciencia de la ampelografía empeza seriamentte en el siglo XIX, cuando de repente se convierte en importante entender más sobre las diferentes especies de vid, ya que ellas tienen resistencias muy diferentes a las enfermedades y pestes como la filoxera.

Muchos libros de identificación de vides fueron publicados en este periodo, de los cuales el mayor es la Ampélographie française de Victor Rendu de 1857, decorada con bellas litografías coloreadas a mano por Eugene Grobon.

Pierre Galet

Pasada la Segunda Guerra Mundial la ampelografía se había convertido en un arte. Entonces Pierre Galet, de la Escuela Nacional Agronómica de Montpellier, ensambló un criterio sistemático para la identificación de las vides. El sistema de Galet se basó en la forma y contorno de las hojas las características de los brotes, los tipos de brotes, los pecíocolos, el sexo de las flores, la forma de los racimos y el color, tamaño y pepitas de las propias uvas. Las uvas son menos afectadas por los factores ambientales que las hojas. Incluso incluyó el sabor de la uva como criterio, pero esto es más subjetivo.

Ampelografía Histórica Universal Ilustrada

En 2012, la editorial italiana L’Artistica Editrice publicó Illustrated Historical Universal Ampelography (Ampelografía Histórica Universal Ilustrada), una obra de tres volúmenes que contiene los más importantes libros editados en Francia e Italia entre el 1800 y el 1900: la Ampelografía de Pierre Viala y Victor Vermorel, la selección de uvas de la Pomona italiana por Count Giorgio Gallesio y la Ampelografía Italiana del Ministerio de Agricultura italiano. El libro incluye 551 ilustraciones en color de uvas de todo el mundo, con textos en italiano e inglés, que describen las características morfológicas y agrícolas de cada variedad de vid, así como sus sinónimos y curiosidades históricas.

ADN

Carole Meredith, de la Universidad de California, fue pionera en el uso de la huella genética para la identificación de la vid. Famosos sucesos con la técnica incluyen proveer la identificación de Zinfandel, Primitivo y Crljenak Kaštelanski, y la identificación de parientes de Sanginovese como Ciliegiolo y Calabrese Montenuovo. Estos ejercicios están dando información valiosa sobre los procesos de comercio y migración.

La huella de ADN usa segmentos de ADN que no afectan al aspecto o al sabor de las uvas. Trabajos más recientes han identificado los genes responsables de las diferencias entre las variedades de uvas como el VvMYBA1 y el VvMYBA2, genes que controlan el color de la uva, o el VvGAI1, gen que muta en algunas células de Pinot Meunier comparado con el Pinot noir.

La variedad de uva Pinot Meunier, también conocido como Meunier, Schwarzriesling o Müllerebe, es una variedad de uva de vino tinto, es mucho más conocida por ser una de las principales variedades utilizadas en la producción de Champán (junto con la Pinot Noir, Chardonnay y Chenin Blanc). Hasta hace poco tiempo, los productores de Champagne en general no reconocian a la Pinot Meunier, prefiriendo hacer hincapié en el uso de las otras variedades más nobles, pero en estos tiempos, la Pinot Meunier está ganando reconocimiento gracias al cuerpo y la riqueza  que da al Champán. Por extensión, la Pinot Meunier ocupa aproximadamente un tercio de todas las uvas plantadas en la Champagne. Se trata de una mutación química de la Pinot Noir: Sus capas celulares interiores se componen de un genotipo Pinot que está cerca de Pinot Noir o Pinot Gris; sin embargo en el exterior, en la zona epidérmica, la capa se compone de un mutante, distintivo de esta variedad. La Pinot Meunier fue mencionada por primera vez en el siglo XVI, y recibe su nombre y sinónimos (francés Meunier y alemán Müller – molinero) a partir de harina, debido al efecto de la parte inferior de sus hojas, que parecen como si tuvieran polvo blanco.

Ampelografía

Pinot Meunier se puede identificar ampelográficamente por sus hojas dentadas de tono blanco suave, como si se hubiera desempolvado harina en la parte inferior, y ligeramente en la parte superior de la hoja. El nombre «Meunier» viene de la palabra francesa para el molinero, de hecho muchos de los sinónimos de esta vid vienen de esa asociación, tales como «Dusty Miller» que se utiliza en Inglaterra, «Farineaux» y «Noirin enfariné» utilizado en Francia, así como «Müllerrebe» y «Müller-Traube» que se utiliza en Alemania. Esta característica se deriva de un gran número de pelos blancos finos en las hojas. Sin embargo, algunos clones de Pinot Meunier se han encontrado completamente sin pelo (una mutación de la variedad) llevando este hecho a la conclusión de la existencia de un vínculo entre Meunier y Pinot noir

En una reciente investigación, Paul K. Boss y Mark R. Thomas de la Planta de Industria CSIRO y Centro de Investigación Cooperativa para la Viticultura en Glen Osmond, Australia, encontraron que el Pinot Meunier tiene una mutación (VvGAI1) que bloquea la respuesta del ácido giberélico, una hormona de crecimiento de la planta. Esto lleva provoca esas diferencias de la Pinot Meunier con su «pariente» Pinot Noir, diferencias como el pelo blanco de las hojas y un ligero retraso en el crecimiento. Esta mutación explica por qué las plantas Pinot Meunier tienden a ser un poco más pequeñas que el Pinot noir. La mutación existe sólo en la capa más externa de células del cultivo, la L1 o capa ‘epidérmica‘. A través de cultivos científicos, es posible separar plantas que contienen tanto el genotipo mutante (L1) y no mutantes (L2), produciendo un Pinot Noir normal.

Regiones de cultivo

Pinot Meunier is one of the most widely planted grapes in France but it is rather obscure to most wine drinkers and will rarely be seen on a wine label. The grape has been favored by vine growers in northern France due to its ability to bud and ripen more reliably than Pinot noir. The vine’s tendency to bud later in the growing season and ripen earlier makes it less susceptible to developing coulure which can greatly reduce a prospective crop. For the last couple of centuries, Pinot Meunier has been the most widely planted Champagne grape, accounting for more than 40% of the region’s entire plantings. It is most prevalent in the cooler, north facing vineyards of the Vallee de la Marne and in the Aisne department. It is also widely grown in the Aube region in vineyards where Pinot noir and Chardonnay would not fully ripen.

Compared to Pinot noir, Pinot Meunier produces lighter colored wines with slightly higher acid levels but can maintain similar sugar and alcohol levels. As part of a standard Champagne blend, Pinot Meunier contributes aromatics and fruity flavors to the wine. Champagnes with a substantial proportion of Pinot Meunier tend not to have as much significant aging potential as Champagnes that are composed primarily of Chardonnay or Pinot noir. It is therefore most commonly used for Champagnes that are intended to be consumed young, when the soft, plushy fruit of the Pinot Meunier is at its peak. A notable exception is the Champagne house of Krug which makes liberal use of Pinot Meunier in its long-lived prestige cuvees.^[4]

During the 19th century, Pinot Meunier was widely planted throughout northern France, especially in the Paris basin. It was found across the northern half of country from the Loire Valley to Lorraine. Today, Pinot Meunier is found outside of Champagne in dwindling quantities in the Loire Valley regions of Touraine and Orleans as well as the Cotes de Toul and Moselle regions. In these regions Pinot Meunier is used to make light bodied reds and rosés. These wines most often fall into the vin gris style are characterized by their pale pink color and distinctive smokey notes.^[4]

Other regions

In Germany, Pinot Meunier is used most often to make still red wines under its synonyms Schwarzriesling, Müllerrebe and Müller-Traube. The style of those wines ranges from simple, light, off-dry (halbtrocken) to rich, dry with substantial flavors. More recently, Schwarzriesling is used also to make dry white wines with a fresh, fruity character. Most German plantings of the variety (1,795 hectares (4,440 acres) out of 2,424 hectares (5,990 acres), or 74%, in the year 2006) are found in Württemberg.^[5] Here it is used to make a local speciality known as Schillerwein which is characterized by it light pink color, smokey noted and slightly higher acidity than wines made from Spätburgunder (Pinot noir). Some growers in Württemberg have been promoting a particular clone of Pinot Meunier that has developed in the region known as Samtrot. Pinot Meunier is also found in significant quantities in the German wine regions of Baden, Franconia and Palatinate.^[4] Despite the variety’s connection with Champagne, it only recently become popular to use Schwarzriesling in the production of sparkling wines Sekt, often not blended with its Champagne partners but as pure brut Schwarzriesling «Sekt». Pinot Meunier is also grown in the German-speaking parts of Switzerland and in small quantities in Austria.^[3]

In California, American sparkling wine producers wishing to emulate the Champagne method began planting Pinot Meunier in the 1980s. Today most of the state’s plantings are located in the Carneros AVA. Bouchaine Vineyards, Mumm Napa and Domaine Chandon are a few wineries in the all of the Napa Valley to produce a still Pinot Meunier. In Australia, the grape has had a longer history in Australian wine production than Pinot noir. In the Grampians region of Victoria, Pinot Meunier was known at one time as Miller’s Burgundy and used to make still red varietal wine. In the late 20th century plantings were starting to decline until a revival of Champagne-style sparkling wine took hold in the 2000s which sparked renewed interest in Pinot Meunier.^[3] The New Zealand wine industry has recently discovered Pinot Meunier for both still & sparkling wine production. As a varietal red wine, Pinot Meunier tends to produce slightly jammy, fruit wines with moderate acidity and low tannins.^[3]

Possible relationships

Ferdinand Regner has proposed^[6] that Pinot Meunier (Schwarzriesling) is a parent of Pinot noir but this work has not been replicated and would appear to be superseded by the Australian work.^[7]

The Wrotham (pronounced «rootum») Pinot is an English selection of Pinot that is sometimes regarded as a synonym of Pinot Meunier. The Wrotham Pinot does look somewhat similar to Meunier, with white hairs on the upper surface of the leaves. But it is particularly resistant to disease, has a higher natural sugar content and ripens two weeks earlier than Meunier.^[8] No genetic evidence exists however to prove it is anything other than a distinctively named clone of Pinot Meunier.

Synonyms

Pinot Meunier is known under various synonyms across the globe including-Auvernat Meunier, Blanc Meunier, Blanche Feuille, Carpinet, Cerny Mancujk, Créedinet, Dusty Miller, Farineux noir, Fernaise, Frésillon, Fromenté, Frühe blaue Müllerrebe, Goujeau, Gris Meunier, Meunier, Meunier Gris, Miller Grape, Miller’s Burgundy, Molnar Toke, Molnar Toke Kek, Molnarszölö, Morillon Tacone, Morone Farinaccio, Moucnik, Müllerrebe, Muller-Traube, Noirin Enfariné, Noirien de Vuillapans, Pineau Meunier, Pino Meine, Pinot negro, Plant de Brie, Plant Meunier, Plant Munier, Postitschtraube, Rana Modra Mlinaria, Rana Modra Mlinarica, Resseau, Riesling noir, Sarpinet, Trézillon and Wrotham Pinot.

1. – La cepa es por definición el tronco de la vid, del cual brotan los sarmientos, las hojas y los frutos. Las cepas se dividen en cepas de vinificación, de cuyas uvas se extrae el vino, y cepas de mesa, cuyas uvas se destinan al consumo fresco o para pasas. Las cepas sólo se pueden propagar por estaca (esqueje leñoso), por acodo y por injerto de yema o de púa.

2. – Por extensión, el término «cepa» se emplea para referirse a las variedades viníferas, aunque comúnmente se usen también los términos «vid» y «uva». La forma de las hojas y de las uvas le dan a cada cepa sus características.

3.- Desde el punto de vista de la botánica, la cepa es un cultivar, a saber una variedad compuesta de individuos genéticamente diferentes pero con características similares, antes que una especie de vid.

Los vinos se suelen elaborar mezclando distintas cepas, lo que se llama ensamblaje. Se habla entonces de vinos ensamblados. Cuando un vino procede al 80% como mínimo de una misma cepa, se llama varietal.

La cepa le da al vino su carácter varietal, que incluye el aroma, el sabor o paladar, y la textura. La elección de la cepa es por lo tanto fundamental para determinar el carácter del vino.

El estudio de las cepas se llama ampelografía.

Abouriou (Palabra francesa proveniente del Occitano y que signifia Temprano) es una variedad de uva de origen francés usada pra la elaboración de vino tinto que se cultiva principalmente en el suroeste de Francia y, en pequeñas cantidades, en California, Estados Unidos. Es una variedad que suele combinarse con las variedades Malbec, Cabernet Sauvignon, Syrah, Fer, Cabernet Franc y Merlot, conformando entre todas los vinos Appellation d’origine contrôlée (AOC) de Côtes du Marmandais. Con la Abouriou también se puede hacer un vino monovarietal, ya que se utiliza en algunos vinos de vin de pays. Esta uva es conocida por su baja acidez y alto contenido de tanino.

Comparte la Abouriou varios sinónimos (nombres alternativos que no sean el nombre botánico completo) con la uva Gamay Beaujolais, sus diferentes morfologías y las pruebas de ADN han demostrado que las dos variedades son distintas. En California, se llama a veces Early Burgundy, Borgoña temprano, otra alusión a Gamay. Con una tendencia a florecer y madurar temprano, la vid produce altos rendimientos y crecimiento vigoroso con una relativamente alta resistencia a la mayoría de las enfermedades de la uva.

Historia

Los ampelógrafos (ver ampelografía) creen que la variedad Abouriou se originó en el suroeste de Francia, en el departamento de Lot-et-Garonne, probablemente alrededor de la comuna de Villeréal de donde asociamos normalmente esta variedad. La uva fue ampliamente plantada en toda la región hasta que la epidemia de filoxera de la mitad del siglo XIX devastó la zona y redujo drásticamente el número de Abouriou. La uva llegó casi al punto de la extinción hasta que un granjero local descubrió plantaciones del cultivo de la vid en la pared de un castillo abandonado y en ruinas fuera de Villeréal. Fué Numa Naugé, un criador de uva particular originario de Casseneuil en el mismo departamento de Lot-et-Garonne, quien cultivó plantas de semillero de Abouriou de esas vides y los presentó a las autoridades del sector vitivinícola francés en 1882 para la conservación y propagación. El trabajo de Naugé en salvar de la extinción Abouriou se honra hoy con el nombre alternativo Précoce Nauge.

Relación con otras variedades

A pesar de las similitudes con la uva de la región de Beaujolais, Gamay, mediente pruebas de ADN pruebas se ha confirmado que no hay relación entre las dos variedades de uva. Sin embargo, las pruebas realizadas en 2009 mostraron una potencial relación de padres e hijos entre Abouriou y Magdeleine Noire des Charentes aunque todavía no está claro entre ambas quien es el padre y quien es la descendencia. Como Magdeleine Noire des Charentes está considerada como la vid madre de las variedades internacionales Merlot y Malbec, significa que la Abouriou es un medio hermano o abuelo de esas variedades.

En la década de 1950, Abouriou se cruzó con Merlot para producir Ederena y con Tinta de Madeira en la Unité Expérimentale du Domaine de Vassal y Montpellier SupAgro para producir Egiodola. En la década de 1970, Abouriou se cruzó con la variedad Castets, uva de vinificación de la región de Aveyron (Francia) en Eslovaquia en la Investigación VSSVVM y Estación de Cría de Enología y Viticultura para producir varias variedades incluyendo Hron, Nitranka, Rimava y Váh

In California, some plantings of Abouriou (known as Early Burgundy) were discovered by DNA analysis to actually be Blauer Portugieser which has no known relation to Abouriou.

Viticulture

Abouriou is an early ripening variety that has good resistance to many viticultural hazards include powdery and downy mildew as well as botrytis bunch rot.

Wine regions

In 2008 there were 338 hectares (835 acres) of Abouriou planted in France. The vast majority were found in the Lot-et-Garonne department (200 hectares/494 acres) of South West France and the Loire-Atlantique department (100 hectares/247 acres) of the Loire Valley. It is a permitted variety in the Côtes du Marmandais AOC and is widely grown around the commune of Cocumont located just southwest of Marmande.^[3] It is also used as both a blending and varietal component in several vin de pays of the southwest including the ‘Vin de Pays de Landes du Lot-et-Garonne that covers most of the Lot-et-Garonne department and the Vin de Pays de L’Agenais that covers the western end of the Lot-et-Garonne around the commune of Agen.^[5]

AOC regulations

In the Côtes du Marmandais AOC Abouriou is permitted to be blended with Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Fer, Malbec, Merlot and Syrah in the red wine produced on both sides of the Garonne river east of the Bordeaux wine region. Grapes destined for AOC product must be harvested to a yield no greater than 56 hectoliters/hectares ( ≈ 3 tons/acre) with the finished wine needing to attain a minimum alcohol level of at least 10%.^[6]

When the AOC of Cahors was first established, Abouriou was a permitted secondary variety along with Valdiguié, Syrah and Négrette that could be blended into the predominately Malbec-based (at least 70%) wines. But since 1979, Abouriou’s use in Cahors has been prohibited with only Malbec, Merlot, Tannat and Jurançon permitted to be used in the blend.^[5]

Outside France

In the United States, the variety has a long history of being grown in California, particularly in the Russian River AVA, where it was known as Early Burgundy due to its tendency to ripen early in the harvest season. In the late 20th century, ampelographer Paul Truel was able to identify most plantings of Californian Early Burgundy to be Abouriou. In recent years, other growers and DNA analysis have discovered that not all Early Burgundy plantings were Abouriou with some being the German and Austrian variety Blauer Portugieser instead.^[3]

Styles

According to Master of Wine Jancis Robinson, Abouriou tends to produce deeply colored and very spicy red wines that can be tannic but often lack acidity.^[3] Wine expert Oz Clarke notes that Abouriou is often only used in the lesser quality of Southwest France due to its low acid and high tannic nature.^[7]

Synonyms

Over the years Abouriou has been known under a variety of synonyms including: Beaujolais, Early Burgunder, Early Burgundy, Gamay Beaujolais, Gamay du Rhône, Gamay St-Laurent, Malbec Argente, Negret de la Canourgue, Noir Hatif, Plant Abouriou, Plant Précoce, Précoce Naugé, Précoce Noir, Pressac de Bourgogne.^[8]